Ravi Shankar s’est éteint mardi 11 décembre 2012 à l’âge de 92 ans. Joueur de sitar virtuose, l’un des plus connus au monde, il fut le premier ambassadeur de la musique indienne et la popularisa en Occident à partir de 1956. Sa collaboration avec George Harrison et les Beatles en est un des exemples les plus renommés, mais il composa également pour Yehudi Menuhin, Phillip Glass, et a inspiré les Grateful Dead ou John Coltrane.

Tout au long de sa carrière, il se sera posé la question de la transmission de son art et de sa spiritualité. À la différence du classique occidental, la musique indienne se transmet de manière orale, dans la quotidienneté et le compagnonnage. Il créera des écoles et centres d’enseignement en Inde et en Occident.

Cette vidéo émouvante le montre lors de son dernier concert à Paris, improvisant avec sa fille et ses musiciens :

Dans celle-ci, il explique les talas, système des rythmes indiens, accompagnés du grand maître des tablas Alla Rakha :