La Quête du batteur des Grateful Dead
pour en finir avec Alzheimer
Mickey Hart, ancien batteur des Grateful Dead, a fait du rythme l’histoire de sa vie, et à 74 ans, explore depuis plusieurs années comment le rythme pourrait prévenir le vieillissement du cerveau humain.
Cet article est une traduction d’un entretien réalisé par Jennifer Wolff le 17 avril 2018 pour l’association AARP (lien vers l’article complet en Anglais en bas de page)
« Le rythme est connexion, » dit-il. « C’est tout. C’est la vie »
La connexion est facile à voir lorsque vous regardez dans le cerveau de Hart. Dans une série de présentations multimédia au Musée Américain d’Histoire Naturelle de New York, l’image pulsatile de l’intérieur de son crane s’étalait sur l’énorme dôme du Planétarium Hayden, illustrant comment les différentes parties de son système sensoriel s’allumaient et vibraient lorqu’elles étaient exposées à divers stimuli musicaux.
La démonstration de Hart est certes divertissante. Mais son message va plus loin : le rythme et les vibrations soignent le cerveau. La démence dit-il, est la « perte du rythme ». Et avec les personnalités notables qui ont collaboré à cet événement – Adam Gazzaley, neuro-scientifique à l’Université de Californie de San Francisco et la chanteuse d’opéra Renée Fleming (qui a prété sa voix de soprano à l’événement musical) – ils recherchent les voies qui peuvent contourner les obstacles à la fonction et à la cognition. Hart a également travaillé avec le Dr. Connie Tomaino qui dirige l’Institut pour la Musique et la Fonction Neurologique, sur la musique en tant qu’outil thérapeutique pour le fonctionnement cérébral.
Gazzaley conduit actuellement des essais cliniques avec des adultes âgés en bonne santé pour montrer comment un régime régulier de rythme digital peut améliorer l’attention et la mémoire chez des personnes avec des troubles cognitifs. Hart a travaillé avec Gazzaley sur ce qui deviendra un application téléchargeable, leur but étant de développer un jeu qui mette au défi les capacités rythmiques, avec l’espoir de construire de nouvelles voies neuronales dans le cerveau. « Ce dont nous parlons ici est une expérience plus profonde, plus longue et immersive qui peut utiliser la plasticité cérébrale pour modifier la manière dont il fonctionne, » dit Gazzaley.
Apprendre un instrument depuis l’enfance jusqu’à l’âge adulte a été prouvé comme étant un moyen de protéger le cerveau. Mais apprendre plus tard est utile également. Hart raconte l’histoire d’un de ses improbables meilleur ami, Walter Cronkite, qui avait 73 ans lorsqu’il est devenu un fan des Grateful dead et a commencé à jouer de la batterie. En juillet 2009, alors que Cronkite était en fin de vie en raison des complications d’une maladie cérébrovasculaire, Hart lui tendit un tambour. « Il ne pouvait plus parler, mais il pouvait jouer, » dit Hart, les larmes aux yeux. « Il avait l’habitude de demander, « Quand savons-nous que nous avons trouvé notre groove ? » Et bien, il l’a trouvé ».
https://www.aarp.org/health/conditions-treatments/info-2018/mickey-hart-alzheimers-awareness.html